Schrijversfeest
Donderdag  22 oktober 2009

Nog een maand en dan vindt het tweede Schrijversfeest plaats in de Openbare Bibliotheek van Alkmaar, tegenwoordig Bibliotheek Kennemerwaard. Met Maria Sabel en Marian Visser bespreek ik maandelijks wat er nog allemaal moeten worden georganiseerd. Alle schrijvers hebben inmiddels hun ticket geboekt. Willem Lust en Pascal Theunissen komen uit New York, Patricia Maresch uit Rio en Kees Elenbaas uit Buenos Aires. Michael de Werd komt, wat dichterbij, uit Wenen. De kaartverkoop bij de bibliotheek is intussen begonnen.
    Dat betekent ook dat alle boeken op tijd klaar moeten zijn. Vormgevers Jeroen Klaver en Edd Simons hebben het merendeel van hun werk achter de rug, nu is het alles op alles zetten om zeven boeken uiterlijk 16 november te laten verschijnen. Pascal Theunissens New Yorkboek is met enig succes reeds verschenen. Hij was gisteravond nog gast in de New York-studio van De avonden. Ben vergeten te luisteren, sorry Pascal. Maar hem kennende zal het een interessant gesprek zijn geweest, zoals dat ook het geval was met Pieter Jan Hagens in Nederland in New York. In Opium was Pascal bijna elk kwartier aan het woord om iets te vertellen over de vijf stadsdelen van de Big Apple.
    De laatste drukte komt neer op correctrice Evelien Bergström en zetter Bert Hanekamp. We zijn er bijna. Vermist op Koh Phi Phi van Bram Schilham ligt bij drukkerij Wöhrmann, Bagdad van Gerri Eickhof bij drukkerij Bariet. Nu nog Amsterdam, Rotterdam, Rio, Buenos Aires en Pot met Goud van huisfilosoof en filantroop Jacob Gelt Dekker, die weer een briljant idee heeft voor de presentatie van zijn boek dat aandacht heeft voor zoveel soorten religies en tevens een reis is door de wereld. Hij biedt nog voor het Schrijversfeest zijn boek aan rabbijn Soetendorp, maar ook aan een imam, een Griekse en Russische patriarch en priester Antoine Bodar. Na een rondleiding door de bibliotheek van Joost Ritman vindt de presentatie plaats in het Pulitzer Hotel. De volgende keer mag het wat mij betreft ook in Jacobs hotel Kura Hulanda in Willemstad, Curaçao. Misschien kunnen we dan een stapeltje goedkope tickets op de kop tikken.
    Volgende week maak ik mijn halfjaarlijkse rondje met vormgevers Jeroen Klaver en Edd Simons. Een traditioneel beraad, dat afwisselend in het kantoor van de een of de ander wordt gehouden. Jeroen en Edd zorgen altijd voor een feestelijk appelbroodje of cake en dan bespreken we de omslagen van de nieuwe titels, zeker negen nieuwe dit keer. Afrikaredacteur Esther Bootsma  van de NOS is momenteel in Zuid-Afrika om interviews te maken met Nederlanders die daar een huis hebben. Kees van Dam heeft zijn tastbare herinneringen aan 20 jaar verslaggeving voor het NOS-Journaal op een rij gezet en Joris van de Kerkhof komt na de delen Almere, Amsterdam en Rotterdam met Bossche Bollen. Het Grote Anansiboek van Johan Ferrier komt eindelijk full color uit met veel nieuwe tekeningen van Noni Lichtveld op groot formaat. De memoires van Tonny van Renterghem over met name de Tweede Wereldoorlog, een roman van Andrea Camilleri over Caravaggio, een boek over borstkanker van Jacob Gelt Dekker en prof. Bob Pinedo, een boek over een Oekraïense die 12 jaar getrouwd was met een loverboy van Bulgaarse schrijfster Maria Genova en Kester Freriks komt eindelijk met zijn roman Gehuwde dochter. Zie daar het pakket dat moet worden vormgegeven.
    Voor Het Grote Anansiboek kwamen we al diverse keren bijeen met vormgeefster Renée Kollewijn en Lieke van Duin die de redactie doet samen met schrijfster Cynthia Mc Leod-Ferrier en de superieure Anansi-tekenares Noni Lichtveld met haar partner Frits ‘Vehikel’ de Graaf en altijd in aanwezigheid van trouwe redacteur Peter Sanches van de reeks Surinaamse Klassieken. Tijdens dat laatste overleg, Frits en Noni zaten lekker op Ibiza, vertelde Cynthia weer een fantastisch verhaal ten tijde van gouverneur Mauritius over mevrouw Ten Ouwelaar, waarvan ze de details ontdekt had toen ze in opdracht van het warenhuis Kersten in Paramaribo maar twaalf pagina’s mocht schrijven. Cynthia   ontdekte veel meer gegevens in allerlei archieven en zag dat mevrouw Ten Ouwelaar maar liefst twintig jaar in het paleis van de gouverneur woonde en  maar liefst drie gouverneurs overleefde. Daar zat een verhaal in! Ik mag haar er niet om vragen, maar weet zeker dat dit haar volgende historische roman zal zijn.
    Cynthia en ik zijn daarnaast al jaren in overleg met filmproducent Paul Voorthuysen over de verfilming van haar beroemdste roman Hoe duur was de suiker? waarvan zowel in Nederland als in Suriname meer dan 50.000 boeken werden verkocht. Nu vrijwel zeker is dat Jean van de Velde (Wit licht, Lek en All Stars en scenarioschrijver van de film Oeroeg) regisseur is van de film en de VARA de film uitzendt in vijf delen, geeft dat een enorme kick. Over enige tijd reizen Jean en Paul naar Suriname om toepasselijke locaties te bekijken en maakt Jean samen met Cynthia het scenario.
    Een paar dagen geleden toerde Cynthia door Engeland in samenwerking met het Literair Productiefonds om te vertellen over de vertaling van ons boek De vrije negerin Elisabeth, dat nu als The Free Negress Elisabeth in een mooie uitgave bij Arcadia verscheen. ‘De boeken werden als warme bolletjes verkocht,’ mailde ze me maandag. Nu is ze nog een paar dagen in Berlijn, gaat even naar België en ‘Holland’ en dan weer terug naar Suriname. Zelden zo’n actieve dame van 73 gezien. Want recent gaf ze ook een lezing in New York, zoals ze dat eerder deed in Washington en voor universiteiten als van Yale en Wisconsin. Op 4 november hoopt ze het voorwoord te krijgen van president Venetiaan en wij van premier Balkenende voor Het Grote Anansiboek, waarvan de heruitgave verschijnt op 12 mei 2010, de dag waarop meesterverteller Johan Ferrier, oud-onderwijzer en eerste president van Suriname 100 hoopt te worden.