Het complot van de weeskinderen 1 - Nan Adams
Liefdesroman met mysterieus sausje
Over verdwenen baby’s en een Franse opa
De typering (door de uitgever) van Nan Adams als de ‘vrouwelijke Dan Brown’ slaat helemaal nergens op. Wie het boek om die reden gaat lezen, wordt alleen maar teleurgesteld. Maar wie een feelgoodroman zoekt met een mix van liefde, onopgeloste familiezaken en een vleugje mysterie kan wel degelijk plezier beleven aan Het complot van de weeskinderen, het eerste deel van wat een vijfdelige serie gaat worden. Adams beschikt over een vlotte pen en weet haar karakters geloofwaardig neer te zetten. Haar verhaal bevat bovendien ook de nodige onvoorziene plotwendingen.
Over de auteur
De naam Nan Adams is het pseudoniem van Nannet van der Ham (Amsterdam, 1962). Zij werkte als lifestylecoach en begon enkele jaren geleden met schrijven. Sindsdien zag een groot aantal boeken van haar het levenslicht, waaronder de succesvolle reeks De alfavrouwen. Haar boeken zijn altijd een mix van feelgood en een beetje mysterie.
Complot in Frankrijk
Kort voordat Victoria, de moeder van de Amerikaanse Vince Foster overlijdt, zinspeelt ze op een ‘complot in Frankrijk’, het land waar haar vader vandaan komt. Voordat ze meer kan vertellen, sterft ze echter. Het laat Vince niet los en tijdens de uitvaart vraagt hij zijn tante Laura, die weduwe is van een broer van Victoria of zij meer weet. Laura herinnert zich dat haar schoonvader ooit in een dronken bui iets mompelde dat klonk als ‘who’s on the orphanlands’ (vrij vertaald als: wie is er in het land van de wezen). Later wilde hij nooit uitleggen wat hij bedoeld had.
Burn-out
Vince zelf heeft, nog afgezien van de dood van zijn moeder, net een moeilijke periode achter de rug. Als Wall Street-man is hij dik een jaar geleden tegen een burn-out opgelopen en hij moet er niet aan denken ooit weer terug te keren naar de keiharde financieringswereld. Maar de burn-out heeft hem ook iets goeds opgeleverd: hij is aan yoga gaan doen en heeft zo Catie leren kennen, een yogadocente. Tussen die twee is liefde opgebloeid.
Verleden
En opeens ligt daar het idee om samen met Catie naar Frankrijk te reizen en te zien of ze iets over het verleden van opa, die inmiddels zelf al een kwart eeuw dood is, te weten kunnen komen. Ze belanden in het schilderachtige plaatsje St. Remy-de-Provence. Aan de hand van de map met tekeningen die opa heeft nagelaten, herkennen ze een aantal gebouwen in en net buiten dit plaatsje. Bovendien ontmoeten ze ook Louise Martin, een krasse 96-jarige die zich opa Ben, destijds nog de jonge Benoît, nog goed herinnert.
Klooster
En daarmee is de eerste stap gezet van wat een lange speurtocht van Vince en Catie wordt. Zij kopen het voormalige klooster dat opa kort voor de Tweede Wereldoorlog tekende (geld speelt gelukkig geen enkele rol) en ontdekken vandaaruit steeds meer bijzonderheden over opa’s jeugd. Hij blijkt als vondeling in het klooster opgegroeid te zijn, had warme contacten met een bejaarde non die daar ook woonde en is ook nadat hij geadopteerd was door de dorpsdokter altijd naar het klooster terug blijven keren, totdat hij in 1941 besloot te emigreren naar Amerika.
Biologische ouders
Stapje voor stapje ontrafelen Vince en Catie het mysterie: wie waren de biologische ouders van Benoît, wat smeedde de band tussen de non Mireille en Benoît. Ze komen op het spoor van een bekende schrijfster, via haar bij een Australiër die onderzoek doet naar zijn eigen overleden oom en ontdekken bovendien in hun klooster dat grondig verbouwd wordt, bij het kaal strippen allerlei aanwijzingen dat het klooster destijds als kraamkliniek voor ongehuwde moeders fungeerde en dat veel van die kinderen spoorloos verdwenen zijn.
Onderhoudend
Telkens als Vince en Catie denken nu eindelijk ontdekt te hebben wie opa Ben/Benoît was, tovert Adams een plotwending uit de hoge hoed en blijkt alles toch weer net even anders te liggen.
Het levert een onderhoudend boek op dat je een paar uur zorgeloos leesplezier bezorgt. Het schitterende Provençaalse landschap, de pittoreske huisjes, het fraaie oude klooster, het is een romantisch plaatje dat je zolang je leest uit de werkelijkheid haalt en meesleept.
Over een half jaar verschijnt deel 2, De zustercode genaamd.
Sonja de Jong
Nan Adams – Het complot van de weeskinderen 1, Oceaan, ISBN 978 90 468 3505 0, 304 pagina’s€ 19,99, augustus 2026