Het labyrint - Adrian Stone
Een tocht naar een parallelle wereld
Waar water en vuur, lucht en aarde de dienst uitmaken
Het verhaal lijkt op het eerste gezicht spannend: twee mensen, vader en dochter, vinden een magische staf en belanden in een parallelle wereld waar men nog in de middeleeuwen lijkt te leven en waar hogepriesters de vier elementen – water, vuur, aarde en lucht – naar hun hand zetten. Maar de uitwerking die Adrian Stone aan dit in opzet veelbelovende verhaal geeft is vrij saai. Nergens een verrassing, nergens een onverwachte wending. Alleen maar heel veel doden en een voorspelbaar verloop. Jammer.
Over de auteur
De naam Adrian Stone is het pseudoniem van Ad van Tiggelen (1958)., Hij werkte jarenlang als belegger en in aanverwante functies voor de ING-bank. In zijn vrije tijd schreef hii fantasyromans en in 2008 verscheen het eerste deel van wat zijn Duiveltrilogie zou worden. Daarna volgden een Rune-tweeluik en een tweeluik rond Magycker.
Mysterieus appje
Vera ontvangt een mysterieus appje van haar vader Martin, die in de kathedraal van Chartres werkt als bouwkundig ingenieur bij de restauratie van dit bouwwerk. Hij meldt, dat hij een bijzondere tekst op een eeuwenoud stuk perkament gevonden heeft en vraagt haar of zij die kan vertalen. Vera is lerares klassieke talen, de tekst is in het Latijn. Vlak daarna arriveert een tweede appje waarin Martin meldt dat hij het gevoel heeft gevolgd te worden. Vervolgens blijkt hij opeens onbereikbaar te zijn. Vera raakt ongerust en reist af naar Chartres en ontdekt dat Martins woning compleet overhoopgehaald is.
Houten staf
Gelukkig treft zij hem kort daarna in de kathedraal waar hij vertelt in een opengebroken hoekje van de kerk een bijzondere houten staf gevonden te hebben die gloeit en licht geeft. Op dat moment komen twee mannen dreigend naderbij. Om ze angst aan te jagen, stampt Vera met de oeroude staf op de treden van het altaar en poef… ze ontwaakt naast Martin, beiden poedelnaakt, in een oud heiligdom. Al snel wordt hen duidelijk dat zij in een parallelle wereld beland zijn waar het leven zich nog afspeelt als in de middeleeuwen.
Monnik
Het door Martin gevonden perkament blijkt geschreven door een Benedictijner monnik die in het jaar 1281 de opdracht van de aartsengel Michaël, zijn naamgenoot, gekregen heeft om met behulp van de staf af te reizen naar een andere wereld waar al ver voor de geboorte van Jezus Christus druïden woonden onder de bescherming van een heilige eik. Het volk is er nu in gevaar en de monnik is de enige die hen kan redden met hulp van de geheimzinnige staf. In die wereld zijn Martin en Vera nu beland en het blijkt een wereld vol gekonkel en onderdrukking waar hogepriesters de elementen kunnen manipuleren en het normale volk in armoe laten leven.
Opstand
Klinkt allemaal veelbelovend en je gaat er als lezer eens lekker voor zitten om de spannende avonturen die gaan volgen te lezen. Maar dat valt tegen. Ja, het onderdrukte volk dreigt in opstand te komen en uiteraard: Vera en Martin beschikken over magische krachten die al die hogepriesters in veel mindere mate bezitten. Maar met die krachten doen zowel zij als de priesters weinig méér dan bij bosjes elkaar en andere mensen doden. We rollen van de ene meedogenloze vechtpartij in de andere en van een boeiend verhaal is amper nog sprake.
Narcistische eikel
Daar komt bij dat Martin een ongelooflijk narcistische eikel blijkt te zijn die je eigenlijk alleen maar alle slechts toewenst. En Vera wordt weinig meer dan een bordkartonnen cliché met wonderschone rode lokken en superslim (ze spreekt zelfs moeiteloos vloeiend Latijn, de voertaal in de andere wereld), maar verder amper karaktereigenschappen of gevoelens.
Gevolg is dat je als lezer niet echt geneigd bent om mee te leven met hun avonturen. Daarbij komen bovendien zoveel priesters en inquisiteurs voorbij dat je het spoor bijster raakt tussen al die namen.
Het open einde doet vermoeden dat Stone van plan is om nog een vervolg te schrijven. Hopelijk weet hij dan wat meer psychologische overtuigingskracht en variatie in het verhaal te leggen.
Sonja de Jong
Adrian Stone – Het labyrint, Luitingh-Sijthoff, ISBN 978 90 210 6342 3, 480 pagina’s € 29,99, september 2026