Conserve's Leessite

Zoektocht van Johanna Harwood naar James Bond – zou hij nog leven? En bewezen wordt: James Bond is van alle tijden

Kim Sherwood voegt verhalen toe aan het Bond-universum op verzoek van The Ian Fleming Estate

Kim Sherwood is de eerste vrouwelijke auteur die op verzoek van de Ian Fleming Estate nieuw proza toevoegt aan de magische verhalen rond James Bond. Dat doet ze in de Double O-trilogie, waarvan het eerste deel al uitkwam Double or Nothing.

In A spy like me moeten de agenten Johanna Harwood (003), Joseph Dryden (004) en Conrad Harthrop-Vane (000) een bom van niets ontziende terroristen tegenhouden en als het kan ook de beste spion ter wereld redden. Er zal een bom afgaan in BBC New Broadcasting House om 13.25 uur en vooral Joseph Dryden moet zijn uiterste best doen om de bom tegen te houden. Moneypenny is bang dat de explosie niet te vermijden is. De bomaanslag in de Egyptische ambassade was niet op tijd verhinderd. Net als dat het In Parijs fout ging in de synagoge. En ook de hack bij het Internationaal Monetair Fonds liep mis, twee maanden geleden.

Explosie door de bom

Moneypenny weet dat de bommenlegger Jason Kent heet. Hij is vijfentwintig jaar, blank, werkeloos en herhaaldelijk opgepakt en beschuldigd van huiselijk geweld. Met banden met internationale ultrarechtse groeperingen, waarmee de betrokkenheid van MI6 begon, resulterend in samenwerking met MI5 op vaderlandse bodem. Hert is kwart over een en 004 en 008 hebben nog steeds niet de bom ter plekke geïdentificeerd. Dryden vindt de bom en gooit hem in een kerk waarna een explosie volgt. En twintig gewonden in het ziekenhuis maar 007, James Bond, is nog steeds zoek.

Over de auteur

Kim Sherwood (Camden, 1989, ze woont in Bath) is de eerste vrouwelijke auteur die op verzoek van The Ian Fleming Estate, verhalen toevoegt aan het James Bond-universum. Eerder verscheen Double or Nothing, het eerste deel in de Double O-trilogie. Naast auteur is ze ook docent Creative Writing aan de Universiteit van Edinburgh.

Antiquiteiten uit Syrië

Wat bijzonder is, is dat Q een patroon heeft ontdekt. Zes dagen voor elke terroristische aanslag veilt Sotheby’s voorwerpen van meer dan een miljoen die binnenkomen via havens in Heraklion, Kreta In Griekeland en Venetië in Italië. Van de winsten op die veilingen zijn wapens gekocht. Het vermoeden bestaat dan het om geveilde antiquiteiten zijn, geroofd uit Syrië.

Terwijl 000 feestviert in Oman in het chique Al Bustan Palace Ritz-Carlton waar Lisl Baum haar verjaardag viert, weet de uit Servië afkomstige Rachel Wolff de kluis te vinden van Teddy Wiltshire. Waaronder ook het blindenhorloge. Later blijkt Wiltshire zoek. 004 Joseph Dryden maakt jacht op Gregory Corso die door eens scherpschutter gedood wordt en op de rotsen belandt. Corso bekent dat Wiltshire betrokken is bij mensenhandel. Hij heeft het blindenhorloge gekocht ‘terwijl dat niet mocht’. Hij geeft niet toe wie de leiding heeft van de bende. Een diamanthandelaar? Moneypenny vraagt hem om een bezoek te brengen aan de smokkelhaven in Heraklion. Ze is naarstig op zoek naar James Bond, die spoorloos is. ‘

‘Diamant-Janus’

Moneypenny vraagt Rachel Wolff of ze voor de geheime dienst wil werken met de opdracht ‘de diamant-Janus’ op te sporen en aan wie hij verantwoording aflegt. Het Janus-netwerk financiert met de aankoop van antiquiteiten de terreur. Misschien komt ze ook achter de ‘antiquiteiten-Janus’ en zo bij de Chevalier-leider. Genaamd Marko Jovanovic. Wie weet vind je zo de man die verantwoordelijk is voor je ouders’ dood.’ Marko blijkt zelf een oude vriend uit Servië.

Johanna Harwood (003) vindt in het Atlai-gebergte in Het Einde van Alles, op de grens van China, Mongolië, Rusland en Kazachstan op een glimmende rotsbodem het lichaam van OO5 Ventnor, de Double O-agent die een val had gemaakt volgen 000. Als traumachirurg vindt ze de kogel. Hij is van hetzelfde kaliber als Trigger gebruikte bij Felix Leiter, de enige man die ze wel had willen redden. Ze ontdekt daar Teddy Wiltshire, die zijn betrokkenheid bij de mensenhandel bevestigt (is hij mogelijk de schatmeester van de Grey Groep?, later blijkt het iemand anders te zijn) en die daar zijn minnares Marilyn Aliyeva bij zich heeft. Ze heeft dringend een bloedtransfusie nodig, wil ze overleven. Als Wiltshire na een gevecht met 003) dood is, zie ze op de laptop die ze aantreft onder ‘Boekhouding’ 100 verkochte Teddy’s staan. Het zijn vermoedelijk vrouwen. Onder hen Anna Petrov, die met Michail over is gelopen naar het VK. Anna kende James Bond. Ze vermoedt dat Rättenfanger iets van James wil, wat hij nog niet heeft prijsgegeven. Misschien kunnen ze daar Anna voor gebruiken.

Woestijn des Doods

Joseph Dryden volgt met tolk Ahmad de wegen van de smokkelaar die een door hem van de conservator van het Nationaal Museum gekregen zwaard uit de Bactrische schat overhandigt aan nieuwe smokkelaars. Het zwaard is tweesnijdend, het gevest van glad goud, de met goud beslagen schacht is bezet met turkoois, evenals de schede, goud en turkoois op leer. Ze moeten de nieuwe smokkelaars volgen in hun busje, ze gaan zuidwaarts naar Dasht-e Margo, de Woestijn des Doods. Joseph heeft Ahmad en zijn vrouw Khadija beloofd dat hij hen en hun kinderen de grens over zal brengen richting Londen.

In Venetië volgt Dryden de Antiquiteiten-Janus Friedrich Hyde, die een afspraak heeft met een klant bij het Arsenale. Twee bewakers van het huurlingenleger van de terreurbeweging Rattenfänger moet hij onschadelijk maken voordat hij Hyde kan begeleiden bij de entree. In Dubai hebben Rachel Wolff (voorheen Petrovic) en Marko Jovanovic een afspraak met de Diamanten-Janus Viktor Babic in Diamond House op Emirate Hills. Ze laten het blindenhorloge zien als lokmiddel.

Zoektocht naar James Bond

En dan ontspint zich een spannende zoektocht van Johanna Harwood (003) naar James Bond (007) die ergens in Rusland eindigt en wordt het verraad van een van de agenten ontdekt en ook wie de echte schatmeester is van de terreurbeweging. Dat zou wel het leven kunnen kosten van 004 (Joseph Dryden). Hij is al diverse keren opgestaan uit de dood en Moneypenny weet zijn vriend Luke Luck te strikken om kolonel Mora te volgen naar de Rattenfänger-top. De slotscène van Johanna in Rusland zit ook vol verrassingen in dit boek dat boordevol details zit, dat het je hier en daar zelfs gaat duizelen. Schrijven kan Sherwood, maar je moet sommige zinnen wel een paar keer overlezen om te constateren wat ze bedoelt. Ze heeft niet de soepele verteltrend als Nora Roberts. Toch is al het gedoe om James Bond, Q, M en Moneypenny intrigerend en het blijkt een dankbare bron waaruit Sherwood tapt omdat het verhaal van James Bond van alle tijden is en met zijn tijd meegaat. Dat bewijzen alle verfilmingen.

Kim Sherwood – A spy like me – Zes dagen, drie agenten, een kans om James Bond te vinden. Het boek verscheen eerder onder dezelfde titel bij HarperCollins Publishers in Engeland onder licentie van Ian Fleming Publications Limited en is vertaald uit het Engels door Ingrid Zweedijk, 328 pagina’s, ISBN 978 94 0271612 2, HarperCollins Holland, € 28,99, december 2024