Haar laatste adem - Bloed is dikker dan water - M.J. Arlidge & Alex Khan
Jane Hacker vindt de dader met gevaar voor eigen leven
Haar team gaat steeds beter presteren in het stadje Burnley
Het vijfde deel in de reeks Crime Writer’s Room van M.J. Arlidge met respectievelijk Steph Broadribb, Julia Crouch, Andy Maslen en Lisa Hall. Elk verhaal in de serie wordt bedacht door Arlidge, met zoals de uitgever noemt ‘zijn messcherpe plots en pageturnerstijl, maar toont ook de creativiteit en individuele flair van de co-auteur’.
Zijn het zelfmoorden?
In dit verhaal draait alles om inspecteur Jane Hacker die vanaf Londen terugkeert in het stadje Burnley in Lancashire. Bedoeld om voor haar zieke moeder Maeve te zorgen, maar in feite wordt ze dag en nacht gebiologeerd door de zaak die ze toegeworpen krijgt. Het draait om twee moorden die aanvankelijk worden gezien als zelfmoorden maar hoe meer bewijs er is, lijkt het op twee bewuste moorden. Een wit Courier-busje speelt daarbij een belangrijke rol, met modderstrepen, die bij beide moorden te vinden zijn. De eerste moord is die op Alice Rogers, een jonge verslaafde moeder met twee kinderen. Geholpen door brigadier Johnson denkt Jane vooral aan haar ex Liam Harrison. Waar was hij op maandag 18 augustus, de dag dat ze verdween? De kinderen zijn ondergebracht bij hun grootouders Trish en Owen Rogers. Harrison pakken ze in de varkensslachterij waar hij zich in de vrieskamer heeft verstopt.
Latexallergie
Dan volgt een tweede verdachte moord van Mark Burrows (die Harrison in de gevangenis heeft ontmoet), die zich in een garage met heliumgas heeft gedood, denken ze. Maar dat hij gedood is, bewijst patholoog omdat hij latexallergie heeft. De handschoenen van iemand die dacht dat hij die nodig had verraadden hem juist. De enige andere afdruk die ze gevonden hebben zat op de zak. Jan kon nu met haar team op zoek naar een perverse en verknipte moordenaar.
Over de auteurs
M.J. Arlidge werkt al jaren in de televisiewereld en is gespecialiseerd in Britse primetime misdaadseries. Iene miene mutte was zijn debuut als thrillerauteur en werd lovende onthaald door pers en publiek. Inmiddels heeft hij met de intrigerende inspecteur Helen Grace de wereld veroverd.
Alex Khan heeft meer dan tien jaar ervaring in informatiebeveiliging bij verschillende overheidsorganisaties en specialiseert zich momenteel in terrorismestudies. Zijn passie voor schrijven werd aangewakkerd door de bemoedigende woorden van een leraar Engels op school, wat er uiteindelijk toe leidde dat Khan een master in Creative Writing afrondde.
Heler
Met het arresteren van de Indiase verpleegster Kangna Kandasamy denken ze een belangrijke vondst te hebben. Kangna werkte bij het hospice en blijkt spullen van patiënten te stelen in hun huizen. Haar heler is Ian Matthews, die regelmatig met haar afspreekt in The Read Lion-pub, vertelt Violet van de kroeg. Kangna noemt Alice Rogers ‘een junk en een dief’. Zelf maakt ze gestolen goederen snel te gelde. Als specialistisch hospiceverpleegster verdient ze per maand zevenentwintighonderd pond. Ze maakt duizend pond per maand over naar haar man in India, visumagent Gupta. Hij kan geen visum indienen omdat hij fraude heeft gepleegd. In India houdt hij haar kinderen vast zodat ze niet bij hem weggaat. Vermoedelijk heeft Alice Rogers haar betrapt dat Kangna haar oma bestal en het feest voor haar leek te bederven. Na haar heeft ze kennelijk ook besloten Mark te vermoorden, nu ze de smaak van het moorden te pakken had. Bij het verhoor sprak ze alleen de woorden ‘geen commentaar’ uit.
Derde slachtoffer
En er is een derde slachtoffer: het is Bill Hargreaves. Het witte Courier-busje is gezien bij Warburton Avenue, pal om de hoek van waar hij woonde. Pathologe Lydia zegt dat hij keer op keer is opgehangen. Dan ontdekt Jane een serie Polaroidfoto’s van haar oom Phil die blijkt pedofiel te zijn en tal van kinderen heeft verkracht, onder wie haar eigen broer Ed. De man is al tien jaar geleden gestorven en niet naar Nieuw-Zeeland verhuisd om een ander gezin te beginnen. Foto’s werden gemaakt door haar tante Melody. Ze zal bestraft worden op wat voor manier dan ook, zegt ze tegen haar.
Kil beton
Ze denken te weten dat Colin Wilson de mogelijke moordenaar is. Hij valt dood neer op kil beton in een verlaten pakhuis. Inspecteur Jane Hacker ontdekt dat er een ton aan ponden is betaald door de politie aan informanten, tenzij iemand veel geld heeft achtergehouden. Ze zet de achtervolging in en moet dat bijna bekopen met haar eigen leven. Een spannend slot van een heel onderhoudend boek.
M.J. Arlidge & Alex Khan – Haar laatste adem – Bloed is dikker dan water (eerder verschenen als Her Last Breath), 379 pagina’s, Boekerij, ISBN 978 90492 1334 3, vertaald uit het Engels door Mireille Vroege, €22,99, oktober 2026
