De laatste sneeuw - Stina Jackson
Tweede thriller van de in Noord-Zweden opgegroeide Stina Jackson na haar succesvolle debuut Zilverweg.
In het afgelegen dorpje Ödesmark in Lapland woont de oude Vidar Björnlund met zijn ongetrouwde dochter Liv en haar zoon Simon, die niet wil dat Liv zijn kamer doorsnuffelt als hij er niet is. Vidar heeft last van artrose, is gierig en houdt zijn buren in de gaten, maar ook zijn familie. Liv breekt eruit om hard te lopen en belandt daarna met Johnny Westberg in het bed van de weduwe in een verlaten huis, dat haar vader heeft gekocht puur om zijn gebied te beschermen. Johnny huurt het huis van Vidar. Ze weet dan nog niet dat Johnny Westberg een belastingschuld heeft van twee miljoen kronen.
Ondertussen brengen Gabriel en zijn broer Liam een tasje met wiet bij Juha, een eenzaam wonende man met twee zwarte honden. Hij betaalt hun maar de helft van het geld. Hij wenkt hen om naar binnen te komen en vertelt dan over de goudmijn die bij de vrek Vidar Björnlund te vinden is. Of het nu een echte goudmijn betreft of goud in een kluis, laat hij in het midden. Vidar heeft de sleutel en het wordt tijd dat ze hem een bezoekje brengen. Maar aangezien Vidar ondanks zijn leeftijd erg op zijn tellen past, is het de vraag of dit wel verstandig is om te doen. Er wordt geroddeld dat zijn twijfelachtige zaakjes veel vijanden hebben opgeleverd en in Ödesmark vergeet men nooit iets. Ook niet dat Juha vroeger per ongeluk een dodelijk schot heeft gelost op zijn broer. ‘Ik heb hem in mijn armen gehouden tot er hulp kwam, maar ik kan me er niks van herinneren. Het enige wat ik weet is dat mijn moeder weigerde me binnen te laten toen ik thuiskwam. Ze had de deur voorgoed op slot gedaan en zo ben ik in het bos beland.’
Wanneer de gebroeders ’s nachts een poging doen om in te breken in de kluis in het huis van Vidar, komt het tot een confrontatie in het bos rondom het moeras, waarbij er twee keer geschoten wordt op Vidar. Die raakt daarbij dodelijk gewond. De broers vluchten snel weg met de auto. Ondanks de suggestie van Gabriel dat ze nu juist naar de kluis kunnen gaan, rijdt Liam stug door naar huis. Zijn kleren en schoenen moet hij verbranden van Gabriel die het zelf ook doet, om zo weinig mogelijk bewijs te hebben dat ze Vidar dodelijk hebben getroffen. Later blijkt dat er nog een derde partner betrokken is bij de moord. Hij zou met een quad Vidar hebben overreden en in een put hebben gestopt, waar hij uiteindelijk werd gevonden door een bosarbeider. Liv en haar zoon Simon krijgen zijn dode lichaam te zien.
Voordat hij is gevonden hadden zij naar Vidar gezocht, maar vinden hem niet. Een herder van de politie vindt hem ook niet. Rechercheur Hassan die Liv kent van het tankstation waar ze werkt, onderzoekt Vidars kamer en vraagt de code van de kluis, maar die heeft Vidar nooit verklapt aan haar en haar zoon. Een zoekactie van de buurt levert ook niets op. Later wordt er iemand gearresteerd voor de moord op Vidar. Liv gelooft niet dat dat de dader is, en dat beweert ook Juha. Hij was de man waar Liv achttien jaar geleden een zomer heeft gewoond na de geboorte van haar zoontje Simon. Totdat Vidar Juha maande bij zijn dochter weg te blijven onder de belofte dat hij een plek kreeg in het bos. Recent ontving hij van het bosbedrijf een brief dat de boel kaal gekapt wordt en dat hij zijn sobere woonplek moet verlaten. Kan Liv hem niet helpen als hij haar vertelt wie de echte moordenaar was?
Liam wil zijn leven beteren en zorgen voor zijn dochter Vanja. Hij solliciteert bij het tankstation naar een parttime baan. Eigenaar Niila weet dat Liam en zijn broer Gabriel hasj en pillen verkopen aan zijn neven, maar Liam zegt dat hij zich daar niet meer mee bezig houdt en dat hij graag wil komen werken. Niila kan wel iemand gebruiken in de weekends, maar niet meer dan zo’n tien, vijftien uur om mee te beginnen in elk geval. ’Maakt niet uit. Ik pak alles aan.’ Waarop Niila reageert: ‘Kom zaterdagochtend om tien uur hierheen, dan kunnen we kijken wat je waard bent.’ Als Liam in de auto zit schreeuwt hij het uit van blijdschap. In de praktijk blijkt hij ook op lange termijn een degelijke werknemer als tijdelijk opvolger van Liv, die hem in vertrouwen dingen vertelt.
Het is de vraag of uiteindelijk de werkelijke moordenaar is gepakt en of Liam zijn baan kan houden bij het tankstation. Tenzij Liv terugkomt nadat ze psychisch is bijgekomen is van het overlijden van haar dominerende vader. Stina Jackson beschrijft het eenvoudige, ruwe leven van de mensen in Lapland op filmische wijze, zodat je heel dicht bij de mensen komt die de eindjes aan elkaar moeten breien om te overleven. Een talentvolle schrijfster van wie we nog veel kunnen verwachten. De slotapotheose van haar tweede boek is uitermate verrassend.
De auteur
Stina Jackson (Zweden, 1983) groeide op in het noorden van Zweden. Ze vertrok in 2006 naar Colorado. Daar schreef ze haar debuut Zilverweg, dat meteen overweldigend verkoopsucces werd en bekroond als beste Zweedse thriller van het jaar. De laatste sneeuw is haar tweede thriller, waarvan al 200.000 exemplaren zijn verkocht. Het boek verschijnt in vijftien landen.
Stina Jackson – De laatste sneeuw (in 2020 verschenen als Ödesmark bij Albert Bonniers Förlag) werd uit het Zweeds vertaald door Marika Otte, ISBN 978 90 445 4415 2, uitgeverij De Geus,s € 22,50, september 2021
