Nog lang geen winter - Peter Terrin

Stel dat je een andere keus had gemaakt
Verdwaald in je eigen leven
Een van de meest onvoorspelbare schrijvers in ons taalgebied is de Vlaming Peter Terrin. Met elk boek weet hij je opnieuw te verrassen als lezer, door zijn onderwerpkeuze en door de wijze waarop hij die uitwerkt. Twee vaste factoren zijn er echter wel altijd: zijn stilistische brille én het feit dat in zijn verhalen vrijwel altijd sprake is van een gedachtenexperiment: wat zou er gebeuren als… En dat laatste spel speelt hij in zijn nieuwe roman Nog lang geen winter tot het uiterste. Verrassend, overdonderend, overtuigend. Een van zijn beste boeken tot nu toe.
Over de auteur
Peter Terrin (1968) is een Vlaamse schrijver. Hij publiceerde, na zijn debuut met een verhalenbundel in 1998, zijn eerste roman in 2001: Kras. Sindsdien volgde een groot aantal romans en nog een verhalenbundel. In 2012 won hij de AKO Literatuurprijs voor zijn roman Post Mortem. Hij stond bovendien tweemaal op de shortlist voor deze prijs met de verhalenbundel De Bijeneter (2006) en de roman Blanco (2003) en driemaal op de shortlist voor de Libris Literatuurprijs met De bewaker (2009), Monte Carlo (2014) en De gebeurtenis (2022). Ook haalde hij de shortlist voor de ECI Literatuurprijs met Yucca (2016) en die voor de Boekenbon Literatuurprijs met Al het blauw (2021).
Alternatief
Je zou Nog lang geen winter een vervolg kunnen noemen op Al het blauw, Terrins roman uit 2021. Zelfde hoofdpersonen, heel veel overeenkomsten met wat er in dat boek gebeurde. Maar tegelijkertijd is het nadrukkelijk geen vervolg. Eerder een alternatief: wederom is er die vraag: wat zou er gebeurd zijn als…En die vraag wordt ditmaal ook beantwoord. Want in Nog lang geen winter is Simon, de hoofdpersoon, op een alternatieve belevingsvakantie. Overigens aanvankelijk zonder dat te beseffen.
Verstrooien
Het is een jaar of dertig na de gebeurtenissen in Al het blauw. Simon is inmiddels vijftig en zijn dik twintig jaar oudere ex Carla is onlangs overleden. Samen met Romy, hun dochter, brengt hij haar as naar Italië, haar geboorteland, om deze uit te strooien in het blauwe water van de Grotta Azurra bij Capri. Romy merkt op dat hij de laatste weken veranderd is, toegankelijker geworden.
Precies in deze tijd ontvangt Simon op zijn bankrekening opeens een bedrag met vele nullen. Vast een vergissing, neemt hij aan. Zal vanzelf wel teruggeboekt worden. Maar de bank verzekert hem dat alles in orde is. Een naam van degene die het geld gestort heeft is niet bekend, alleen een nummer.
Gevangen
Als Simon midden in een nacht dat hij niet kan slapen via de computer nog eens op zoek gaat en het betreffende nummer intypt, krijgt hij opeens een reactie. ‘Bel me, ik heb op je gewacht […] Ik zit net als jij gevangen.’ Na lang twijfelen belt Simon inderdaad, maakt een afspraak met iemand en hoort zo het verhaal van de alternatieve belevingsvakantie. Mensen die zich afvragen hoe hun leven verlopen zou zijn als ze op een beslissend moment een ander besluit genomen hadden, krijgen via dit concept de kans om die andere werkelijkheid te beleven. Ik was op reis in een leven dat ik niet had geleefd. Helaas is er iets misgegaan en daardoor is terugkeren naar zijn oude leven nu tijdelijk niet mogelijk.
Verschil
Simon blijft malen over de vraag: welk besluit heeft hij willen onderzoeken, in hoeverre verschilt dit nieuwe, tijdelijke leven van zijn echte leven. Want het leven dat hij echt geleefd heeft, is hij in deze alternatieve werkelijkheid vergeten. ‘Pas door terug te keren zou ik eindelijk weten wat ik hier had gezocht.’ Wie Al het blauw heeft gelezen weet het antwoord op die vraag al, wie dat niet heeft gedaan tast net als Simon bijna tot het eind in het duister.
Onrustige tijden
De wereld waarin Simon beland is, verkeert in onrustige tijden. Tijdens een ruimtemissie naar Europa, een maan die rond Jupiter cirkelt, is een monoliet gevonden. Sommigen opperen dat dit de bron van alle intelligentie in het heelal moet zijn, anderen menen dat een vijandig volk hiermee de mensheid wil vernietigen. De astronaut die de monoliet onderzocht heeft, overlijdt abrupt en dit leidt op aarde tot rellen, vernielingen, intense paniek. Trump is dood, er is burgeroorlog in het zuidelijk deel van de VS.
Samen
Steeds meer raakt Simon overtuigd van het feit dat hij terug wil naar zijn eigen leven. Maar wel samen met zijn dochter Romy met wie hij in dit leven nu eindelijk, na een breuk van vele jaren, een diepe band heeft.
Terrin sleept de lezer onstuitbaar mee in zijn verhaal. Met ogenschijnlijk gemak stuwt hij je voort, knap balancerend tussen de spanning die in het gegeven schuilt en de filosofische dilemma’s die dat oproept.
Sonja de Jong
Peter Terrin – Nog lang geen winter, De Bezige Bij,ISBN978 94 031 1819 2, 224 pagina’s, € 23,99, januari 2025
