Zorah en Roelant 3 - Kruisweg - Floris Kleijne
Gecompliceerde, maar knappe thriller
Gevaarlijke plek, die Belgische Ardennen
Het duurt vrij lang voor de nieuwe thriller van Floris Kleijne, Kruisweg, je echt in zijn greep krijgt. Het is dan ook een behoorlijk ingewikkelde plot die de schrijver bedacht heeft, vol zaken die ogenschijnlijk niets met elkaar te maken lijken te hebben. Pas halverwege, na een volkomen onverwachte en behoorlijk dramatische gebeurtenis, begint er vaart in het verhaal te komen. En vanaf dat moment laat het je dan ook niet meer los. En Kleijne weet al die lange tijd onverklaarbare eindjes keurig netjes af te ronden.
Over de auteur
Floris Kleijne (Amsterdam, 1970) publiceerde vanaf 2003 zijn eerste verhalen (science fiction en fantasy) in het Engels in diverse internationale tijdschriften. In 2013 schakelde hij over op het Nederlands en in 2021 zag zijn eerste boek, Klaverblad, het licht. Hij won er de Schaduwprijs voor beste thrillerdebuut mee en stond op de longlist voor de Gouden Strop. In 2024 volgde zijn tweede thriller, Kleinste kwaad, die genomineerd werd voor de Zilveren Vleermuis. Kruisweg is zijn derde boek. Alle drie hebben ze het speurdersduo Roelant Onderwater en Zorah Thijssen als hoofdpersonen.
Bedreigingen
In Klaverblad, het eerste deel van de Zorah en Roelant-serie leerden de twee elkaar kennen nadat Zorah, een succesvol programmeur en consultant, bedreigingen ontvangen had en privédetective Roelant inschakelde om uit te zoeken wie haar belaagde. Tussen hen twee bloeide meer dan alleen een zakelijke relatie op. Het was daardoor vanzelfsprekend dat Zorah ook betrokken raakt bij het onderzoek naar de ontvoeringszaak dat Roelant daarna op zich nam (Kleinste kwaad). En die twee succesvol geëindigde zaken hebben er nu voor gezorgd dat de twee samen een detectivebureau oprichten: Bureau Onthij. De opening ervan is wel een feestje waard. En zo belanden we in dit derde deel van de serie.
Eerste klant
Terwijl dat openingsfeest nog in volle gang is, worden ze al gebeld door hun eerste klant. Een jonge vrouw, Tess, is bijna vermoord door haar vriend Joel. Het is alleen te danken aan het feit dat Joel meteen na zijn daad (tientallen messteken met een aardappelschilmesje) 112 gebeld heeft. Tess ligt in het ziekenhuis, Joel zit in het Huis van Bewaring in afwachting van zijn rechtszaak. Niets meer te doen voor een detective, zou je denken, alles glashelder. Maar Tess denkt daar anders over. Waaróm heeft Joel haar opeens met een mes belaagd, wat heeft hem daartoe gebracht?
Geen zaak
Zorah en Roelant overleggen en komen tot de conclusie dat dit toch echt geen zaak voor hun bureau is. Hier moet een psychiater maar mee aan de gang. Maar als nog geen 24 uur later opeens een advocaat op hun stoep staat die hen namens Joels ouders anderhalve ton biedt om de zaak inderdaad te laten rusten, gaat het toch kriebelen. Want wat drijft ouders om een onderzoek naar mogelijk verzachtende omstandigheden voor hun zoon tegen te werken? En zo komt het dat zij de opdracht van Tess tóch accepteren.
Drugsverslaafde
Zij onderzoeken alles wat Joel, overigens een zielige drugsverslaafde, tijdens zijn relatie met Tess heeft gezegd en gedaan, wat tot zijn geweldsuitbarsting geleid zou kunnen hebben. Het onderzoek raakt echter enigszins vertroebeld door een andere zaak, een overblijfsel uit het verleden van Roelant. Een moord, een zelfmoord, onduidelijke verbanden met dingen die eerder gebeurd zijn. Het heeft niks met de zaak van Joel te maken, maar het leidt het duo wel af.
Paukenslag
En net als je dan als lezer begint te denken: waar moet dit in hemelsnaam heen, gebeurt er opeens iets dramatisch, iets wat niet alleen bij Zorah, maar ook bij de lezer een immense schok veroorzaakt: dit kán toch niet. En dat blijkt de paukenslag te zijn waarmee het verhaal dan eindelijk echt lekker op stoom komt. Vanaf dat moment grijpen alle puzzelstukjes opeens in elkaar en wordt geleidelijk duidelijk dat alles toch met elkaar te maken heeft en dat er veel meer aan de hand is dan alleen een junk met een uitgeschoten aardappelschilmesje.
Zinderende spanning
Kleijne weet vanaf dit moment ook een zinderende spanning in zijn verhaal te leggen. Ademloos volg je de ontwikkelingen die steeds duidelijker een bepaalde kant op lijken te wijzen. Een belangrijke rol in het onderzoek van Bureau Onthij (samenvoeging van Onderwater en Thijssen) is weggelegd voor IT-apparatuur en ik moet eerlijk toegeven dat wat de personages daarmee allemaal weten te bereiken mijn pet regelmatig ver te boven ging. Hacken, vanaf afstand dingen besturen of laten verdwijnen, zaken faken, een simpele leek staat met zijn oren te klapperen. Maar Kleijne, zelf jarenlang in de IT-sector werkzaam, lijkt terdege te weten waar hij het over heeft.
Uiteindelijk volgt een bloedspannende finale in de Belgische Ardennen waarin alles op zijn plek valt. Kleijne bewijst hiermee dat hij de materie volkomen meester is en een nominatie voor een van de Nederlandse Thrillerprijzen lijkt zeker niet buiten bereik.
Sonja de Jong
Floris Kleijne – Zorah en Roelant 3 – Kruisweg, De Boekerij, ISBN 978 94 023 1917 0, 464 pagina’s, € 21,99, juli 2026