Conserve's Leessite

Rechercheur Jane Rizzoli komt pas op het laatste moment achter de dader

Meer doden vallen na zuster Sofia Suarez – wie heeft het gedaan? Zeer leesbare thriller

Luister naar mij is het dertiende deel in de reeks van de Amerikaanse thrillerauteur Tess Gerritsen rondom het duo rechercheur Jane Rizzoli en patholoog-anatoom Maura Isles. Ze onderzoeken op zaterdagmorgen de moord op verpleegster Sofia Suarez, die enorm geliefd was bij collega’s in het Pilgrim Hospital en buren, zo kort overleden na de dood van haar man Tony vorig jaar, altijd een hecht stel. Tony heeft nog vier weken in het ziekenhuis gelegen. Helaas heeft hij het niet gered.

Ze is gevonden door haar Aziatische buurvrouw mevrouw Leong, omdat de deur van haar huis open stond. Haar kleindochter Lena die advocaat is, vertaalt wat ze zegt. Bloedspatten zaten op het aquarium waar haar goudvis, een zogeheten sluierstaart die wel 43 jaar oud kan worden, in zwemt. Haar schedel is ingeslagen. Maura vermoedt met een platte hamer. Van de dader ontbreekt elk spoor, net als haar tas, mobiele telefoon en laptop. Buurjongen Jamal Bird hielp haar met de aanschaf, een Apple, twee maanden geleden, die ze via eBay op de kop kon tikken voor 150 dollar. Ze had geen behoefte aan extra gigabytes, want hoefde alleen maar dingen op te zoeken, zoals krantenartikelen, vertelt Jamal.

Eetclubje

In het ziekenhuis zijn alle verpleegkundigen verslagen door haar dood. Ze was zeer geliefd, vertelt dokter Mike Antrim en zorgzaam op zondagavond. Zoals voor zijn dochter, studente Amy die op straat was aangereden en daarbij was haar been op drie plaatsen gebroken en had een spoedoperatie vanwege een gescheurde milt. Zijn vrouw en hij hadden doodsangsten doorstaan of Amy het zou redden. Sofia had haar al die tijd zorgzaam verpleegd. Ze maakte zich kennelijk ergens zorgen over want ze was niet meer gekomen op het maandelijkse eetclubje van de verpleegkundigen. Antrim zag haar nog afgelopen woensdag bellen met iemand. Waarbij ze vroeg: ‘Weet je het zeker? Weet je zeker of het waar is?’ Toen Sofia de dokter zag, hing ze op.

Ondertussen wordt Jane drie keer per dag gebeld door haar moeder Angela die vraagt wat ze aan de verdwijning doet van de zestienjarige Tricia Talley die vermist wordt. Het is inmiddels de derde keer dat dat het geval is, en de zaak wordt behandeld door het korps van Revere. Maar stel nu dat ze vermoord is, zegt haar moeder. Jane belooft haar de volgende dag langs te komen. Angela maakt zich ook druk over het verdachte gedrag van de nieuwe buren Carrie en Matt Green, die hun aanhangwagen de hele middag op het pad laten staan, en pas ’s avonds de spullen eruit halen.

Over de auteur

Tess Gerritsen (San Diego, 1953) is een Chinees-Amerikaanse auteur en naast arts ook een internationale bestsellerauteur. Ze maakte eerst carrière in de geneeskunde en begon pas met schrijven tijdens haar zwangerschapsverlof. Vele succesvolle thrillers volgden, waaronder haar populaire Rizzoli & Isles-reeks. Inmiddels schrijft ze voltijds. Haar boeken worden in meer dan veertig landen uitgegeven.

Angela, de moeder van Jane Rizzoli, komt de vermiste Tricia Talley tegen in de supermarkt. Ze lijkt een beetje van slag, heeft kennelijk ruzie gehad met haar moeder Jackie die huwelijksperikelen heeft met haar man, wat blijkt uit het gebroken glas dat in de keuken ligt. Haar man smeet met iets, ze hebben ruzie gehad. Hij is weggegaan om af te koelen. Angela bespioneert nog steeds het verdachte gedrag van haar overburen. Vooral nu ze ziet dat Matt Green een pistool draagt. Jane vindt dat haar moeder overdrijft, tenslotte houdt ze alles in de gaten. Als ze een etentje geeft voor Maura zonder haar vriend pastoor Daniel die verhinderd was, dochter Jane, en kleindochter Regina en man Gabriel en haar collega Barry Frost en zijn vrouw Alice, geniet Angela optimaal. Tot het bureau meldt dat ze de maaltijd moeten afbreken, want bij Jamaica Pond is de laptop van Sofia Suarez gevonden. Met Jamal Bird kunnen ze computergegevens van Sofia achterhalen. Ze was geïnteresseerd in contact met James Creighton. Zijn vrouw blijkt te zijn vermoord in de tijd dat Sofia werkte in een ziekenhuis in Maine. Hun dochtertje met haar goudblonde haar is verdwenen.

Op haar begrafenis had Amy een onbekende man ontmoet (was het wellicht haar biologische vader?) die er daarna als een haas vandoor ging toen Jane en Barry hem probeerden hem te spreken en een achtervolging op niets uitliep. Amy is aangereden op een zebra. Toen het voetgangerslicht op groen sprong, was ze van de stoep gestapt en uitgegleden door de sneeuw. Een dakloze wilde haar overeind helpen, maar toen kwam een zwarte auto in volle vaart aangestormd. Het is ook op filmbeelden van een bewakingscamera te zien. De auto is later teruggevonden in Worcester, beschadigd en met bloed van de aanrijding. Hij was gestolen. Lang vreesden de artsen voor haar leven, maar ze haalde het. Nu loopt ze nog met een kruk, maar ze redt zich en is net zo sterk als haar moeder Julianne. Die blijft wel bezorgd, en kreeg recent een telefoontje van iemand die niets zei. Amy herinnert zich haar vader, die gewelddadig was. Hard riep over gezinswaarden, wat er op neerkwam dat hij te veel dronk en gewelddadig kon zijn. Het was haar moeder die de blauwe plekken opliep. Hij dreigde hen nooit te laten gaan en dat hij hen nooit zou opgeven. Was het de man bij de begraafplaats die hen nu had gevonden? In ieder geval was het huidige huwelijk van Julianne met dokter Mike Antrim veel relaxter. Hopelijk blijft dat zo. Mike speelt viool in het artsenorkest waarin Maura solopiano speelt. Over twee weken is de uitvoering. Dat wil Jane graag meemaken, net als collega Barry Frost. Zijn vrouw Alice weet veel van eten, maar is ook een liefhebster van van klassieke muziek. Maura zal dan Mozarts Pianoconcert nr. 21 spelen. Het concert verloopt als voorspeld vlekkeloos maar Jane verlaat het uitverkochte concert el eerder, omdat haar moeder al drie keer met spoed geappt heeft. Buurman Rick Talley heeft ontdekt dat zijn dochter Tricia een kind blijkt te zijn van Larry Leopold uit dezelfde straat. Dat heeft Tricia zelf ontdekt op basis van de soort bloed. Rick heeft Larry al verwond aan zijn schouder maar wil hem het liefst doodschieten. Angela weet dat te vermijden door tussen hen in te staan en pakt het pistool af. Rick wordt gearresteerd en de vrede keert terug. Angela is de heldin van de avond, geholpen door buurvrouw Agnes.

Uitgeschakeld

Het blijkt dat dezelfde James Creighton de man is die Amy stalkte. Met haar moeder Julianne is Amy naar hun zomerhuisje bij het Lantaarnmeer gegaan. Hetzelfde meer waar Julianne getrouwd is met dokter Antrim. Daar probeerde een man Amy te overmeesteren en bezorgde haar blauwe plekken in haar nek omdat hij haar mogelijk bijna had gewurgd, net als zijn ex-vrouw. Julianne is naar het meer gegaan en hoorde gegil. Ze heeft een mes gepakt en Creighton neergestoken. Gelukkig is deze spanning nu aanzienlijk verminderd omdat de man is uitgeschakeld. Zijn lichaam is vervoerd naar Boston, waar Laura de autopsie doet. Ze concludeert dat hij nog maar kort te leven had, want hij had alvleesklierkanker in vergevorderd stadium met uitzaaiingen naar de lever. De vraag blijft waarom hij Amy stalkte, vraagt Jane zich af. Ze wordt gebeld dat in Creighton’s auto de hamer is gevonden, waarmee Sofia Suarez is gedood. Het bloed erop is dat van Sofia. Sergeant Goode feliciteert haar omdat ze de dader heeft gevonden van de moord op Sofia. Hoewel Jane blij is met de uitkomst, vraagt ze zich bij gemoede af of ze iets heeft gemist: waarom heb ik het gevoel dat ik bij het onderzoek iets over het hoofd zie? En dan blijkt dat ze iets belangrijks over het hoofd heeft gezien en de dader een totaal ander iemand is, een verrassend slot van deze zeer leesbare thriller.

Tess Gerritsen – Luister naar mij (verschenen als Listen to me bij Ballantine Books, een imprint van Random House, een divisie van Penguin Random House LLC, New York), 301 pagina’s, ISBN 978 90 4436443 9, The House of Books, € 23,99, juli 2022