Conserve's Leessite

Moordenaar tegen wil en dank

Over een mooie en een lelijke zus

De oeroude legenden van Sardinië spelen dit keer slechts een zijdelingse rol, maar niettemin is ook De zevende maan, het derde deel in Piergiorgio Pulixi’s serie over hoofdinspecteur Vito Strega en zijn twee vrouwelijke inspecteurs Eva Croce en Mara Rais weer de moeite waard. Dit keer is sprake van een copycat die in Lombardije een Sardijnse rituele moord van jaren geleden naspeelt. Omdat Strega en zijn vrouwelijke collega’s die moord destijds opgelost hebben, ligt het voor de hand dat hun hulp wordt ingeroepen.

Over de auteur

Piergiorgio Pulixi (Cagliari, Sardinië, 1982) was boekhandelaar totdat hij in 2015 besloot zelf te gaan schrijven. Inmiddels verschenen in Italië reeds tien boeken van zijn hand, waarvan zes over het politietrio Mara Rais, Eva Croce en Vito Strega. In zijn boeken spelen de schoonheid van zijn geboorte-eiland Sardinië en de vele oude legenden ervan vaak een belangrijke rol. De zevende maan is het derde deel in zijn serie over het trio.

Caribische wortels

Italiaanse thrillers kennen we nog niet erg in Nederland. Maar Pulixi lijkt hard op weg om een geduchte concurrent van zijn Scandinavische collega’s te worden. Hij heeft dan ook een boeiend trio in handen: Zowel Mara Rais als Eva Croce zijn boeiende en godzijdank ook zeer intelligente vrouwen, die onvoorwaardelijk solidair zijn met hun baas Strega en waarschijnlijk – en dat beseffen ze allebei – ook allebei verliefd op hem. En ze zijn niet de enige, want bijna elke vrouw valt voor de charmes van de boomlange, koffiebruin getinte criminoloog met Caribische wortels.

Feestvieren

De drie zijn, samen met hun collega en vriend Bepi Pavan aan het feestvieren op Sardinië vanwege het feit dat er op Sardinië eindelijk een speciale eenheid is opgericht die seriemoorden gaat onderzoeken en dat zij met zijn vieren die mogen bemannen. Maar dan komt er bericht uit Lombardije. De politie heeft er een vrouw aangetroffen die ritueel gedood lijkt te zijn. Ze is voorover geknield aangetroffen op een klein eilandje in een rivier, met een Sardijns masker over haar hoofd en in haar rug gekrast een oud symbool. Een exacte kopie van een moord die Rais, Croce en Strega een paar jaar eerder hebben opgelost op Sardinië.

Noodlijdend hotel

Het blijkt te gaan om Teresa, de oudste dochter van een echtpaar dat een noodlijdend hotel uitbaat. Iedereen in de wijde omtrek getuigt dat zij een engel was: uitermate intelligent, bloedmooi, maar ook heel sociaal, altijd bereid om mensen te helpen. Het is de jongste dochter Alice, in alles het tegendeel van haar zus, die aangifte heeft gedaan bij de landelijke politie nadat haar zus Teresa verdwenen was. En haar ouders zijn het daar helemaal niet mee eens. Zij menen dat Alice beter naar de carabinieri (de militaire politie, belast met openbare orde) dan naar de polizia (civiele politie, belast met misdaadbestrijding) had moeten gaan. De polizia moet zich erbuiten houden.

Lief en onschuldig?

Samen met de politie van Lombardije gaan de vier ingevlogen politie-inspecteurs aan de slag. Was de vermoorde Teresa werkelijk zo lief en onschuldig als ze leek of had zij geheimen? En waarom willen haar ouders niet met de politie praten? En waarom heeft de moordenaar bij de moord een wonderlijk allegaartje van rituele en mystieke elementen gebruikt?

Al snel komen wij als lezers te weten wie de moordenaar is. Maar al bijna even snel leren we ook dat hij niet vrijwillig handelt. Iemand dwingt hem. Maar wie?

Karakters

Pulixi besteedt uitgebreid aandacht aan de karakters van zijn hoofdpersonen. De wat slonzige Eva Croce die niets om uiterlijk geeft en de beeldschone Mara Rais die juist uren voor de spiegel doorbrengt en altijd om door een ringetje te halen is. Voor de nodige humor zorgt Bepi Pavan, die overal en altijd aan het snoepen en snaaien is en dan ook moddervet is. Ook de nog jonge Lombardijse inspecteur Clara Pontecoro is leuk. Zij is twee meter lang en heeft het postuur en ook de stevige handdruk van een worstelaar. Maar slim is ze wel.

Een belangrijke rol geeft Pulixi ook aan het landschap van Sardinië. Al lezend kom je in de verleiding om meteen in het vliegtuig te stappen en ernaartoe te reizen, want tjonge, wat is het daar mooi.

De oude verhalen en legenden van het Nuraghe-volk dat in de oertijd op Sardinië woonde, spelen dit keer een minder grote rol en dat is best een beetje jammer. Maar dankzij de mooie karakters en de best wel verrassende ontknoping is De zevende maan toch meer dan de moeite waard.

Sonja de Jong

Piergiorgio Pulixi – De zevende maan (Oorspronkelijk gepubliceerd in 2022 als La settima luna bij Rizzoli). Uit het Italiaans vertaald door Saskia Peterzon-Kotte en Juanita Milber-Wolbers, A.W. Bruna, €22,99, ISBN 978 94 005 1970 1, 432 pagina’s, februari 2026