Een gewaarschuwd man - Michael Connelly
DNA-gen wordt zeven vrouwen en drie mannen fataal
Seriemoorden leiden tot nekwurging van ‘de Klauwier’
Na De dichter en Ongrijpbaar weer een deel over journalist Jack McEvoy van de vakman bij uitstek. Deze keer geen Harry Bosch, Mickey Haller of Renee Ballard, maar Jack McEvoy die betrokken raakt bij de moord op Christina (Tina) Portrero. Haar nek is op rigoureuze wijze vergedraaid, waarbij de schedel los is geraakt van de rugwervel. Oftewel Atlanto occipitale dislocatie (AOD), de ligamentaire scheiding van de wervelkolom van de schedelbasis, zoals omschreven door medici. Slechts 30% die het overkomt gaat niet dood. Het gebeurt meestal bij een auto-ongeluk, maar in dit geval is het moord. Jack heeft ooit een onenightstand gehad met Tina. Als ze vermoord wordt gevonden in de douche vindt de politie zijn boeken in haar slaapkamer. Ze halen zijn DNA bij hem thuis en zien hem als de hoofdverdachte. Ook Lisa Hutton, haar vriendin, zegt dat hij gelogen heeft, want hij heeft niet gezegd dat hij Tina kende. Ze dient een klacht in bij zijn baas Myron van het journalistencollectief voor consumenten Fair Warning. Myron wordt op zijn beurt ook benaderd door de politie. Myron steunt Jacks onderzoek, die niet weet dat hij te maken heeft met een massamoordenaar (mogelijk ook stalker). Net op tijd spreekt hij Tina’s moeder Regina voordat ze de volgende dag het lichaam van Tina naar huis meeneemt. Er is sprake van een halfzusje met wie Tina contact heeft gekregen doordat ze net als talloze vrouwen die een man zoeken, haar DNA heeft gegeven aan Geno Type 23 afgekort GT23. Regina’s man wist hier niets van en vraagt een scheiding aan.
Bij nader onderzoek merkt Jack McEvoy dat nog drie andere vrouwen AOD hebben opgelopen met dodelijke afloop. De meesten door een auto-ongeluk, maar meer dan toevallig is dat behalve dat ze allen vrouw zijn ook hun DNA hebben laten testen door GT23. Jack belt met de voorlichter van GT23, voorheen een professionele journalist, die hem direct als verdacht behandelt. Als hij opnieuw Lisa Hutton vragen wil stellen wil ze niets met hem te maken hebben en ook de inspecteur van de politie Mattson zegt dat hij haar – met – rust – moet – laten. Jack belandt een nacht in de cel.
Myron van het journalistenplatform wil dat hij gaat samenwerken met Emily. Zij heeft een interessante persoon gevonden op de universiteit: voormalig hoogleraar biochemie William Orton die studente Jessica verkracht heeft. Ze is door hem gedrogeerd vermoedelijk met een pilletje in haar drankje in een café .Ze wordt nadat ze verkracht is wakker in een hotelkamer. Orton, heeft zijn DNA laten vervalsen. Ondanks het speeksel op haar tepels blijkt er geen klik te zijn met Orton. Jack gaat naar de rechtszaal om met de officier van Justitie te praten en probeert daar contact te krijgen met rechercheur Dig(oberto). Hij klapt een beetje uit de school.
De auteur
Michael Connelly (Philadelphia, 21 juli 1956) werd als misdaadverslaggever bij de Los Angeles Times, naar eigen zeggen ‘de meest prestigieuze krant van de Amerikaanse westkust’ genomineerd voor de Pulitzerprijs. Connelly’s boeken hebben alle belangrijke thrillerprijzen gewonnen. Wereldwijd zijn er al meer dan zestig miljoen boeken van hem verkocht. In 2018 won hij de Diamond Dagger van de Crime Writers’ Association voor zijn gehele oeuvre, waarvan er 34 in het Nederlands verschenen. Een gewaarschuwd mens is de derde Jack McEvoy na De dichter en Ongrijpbaar.
Het blijkt dat het lab Nano Orange dat eigendom van Orton is, DNA van ‘loopse’ vrouwen koopt van GT23. De zogenaamde Dirty Four (DRD4-gen). Het gen van vrouwen die in cafés op zoek zijn naar mannen. Moordenaar ‘de Klauwier’ betrekt het DNA via een privélab van Dodger DNA Services, dat beheert wordt door Marshall Hammond, die als DNA-technicus werkt op het lab van de politie van Los Angeles (LAPD) en het op zijn beurt koopt van Orton. De moordenaar weet zijn huis in Glendale te vinden en download al zijn gegevens. Als Hammond thuiskomt wordt hem ook de nek omgedraaid, zijn compagnon Vogel wordt van de weg geschept met de zwarte Tesla voor de ogen van Jack en Emily. Zij probeerden net met Vogel in gesprek te komen tijdens zijn rookpauze buiten voor het Cedars-Sinai Medical Center. Op de uitkijk staat McEvoys maatje van de voormalige FBI-agente Rachel Walling.
Meeslepend
De Klauwier doet daarna pogingen om ook Jack te vermoorden. Met de FBI brengt hij hem in een hinderlaag ‘’met een molenijzer’ (vastzetten), maar het blijkt iemand anders te zijn die wordt neergeschoten. Dan doet de moordenaar nog een ultieme poging door zich in zijn auto te verstoppen. Een tweede poging voor een ‘molenijzer’ mislukt omdat ‘de Klauwier’ zijn armen om de nek van de chaufferende Jack legt met mogelijk de gebruikelijke gevolgen van een nekslag. Hoe dat afloopt moet u zelf maar lezen in deze zinderende finale. Ik heb al details genoeg verteld over dit spannende boek dat de lezers een heel aangenaam weekend kan bezorgen. Die Pulitzerprijs was er niet voor niets, want Connelly kan zo meeslepend schrijven, dat je het moeilijk kunt wegleggen.
Kees de Bakker
Michael Connelly – Een gewaarschuwd man – Journalist Jack McEvoy is een seriemoordenaar op het spoor die volledig onder de radar opereert – tot nu toe, (oorspronkelijk verschenen als Fair Warning bij Little Brown and Company New York, mei 2020), vertaald uit het Engels door David Orthel, 399 pagina’s, uitgeverij De Boekerij, ISBN 978 90 225 9143 7, € 21,99
