Gina Harte 13 - Een ijzige stilte - Carla Kovach
Mysterieuze moordenaar vermoordt twee mensen
Gina Harte doet onderzoek met haar team
In de dertiende thriller van Carla Kovach met inspecteur Gina Harte in de hoofdrol is ze van plan om rustig een paar dagen op haar kleinkind Gracie te passen, zodat haar dochter Hannah en partner Greg er een paar dagen tussenuit kunnen. Totdat ze op zondag 13 november een telefoontje krijgt van haar baas, hoofdinspecteur Chris Briggs of ze toch aan het werk wil om een moordzaak op te lossen. Op het bureau houden Gracie bezig en daarna kan ze cup cakes bakken bij mevrouw O’Connor.
Messteek van 20 millimeter
Volgens forensisch arts Bernard Small heeft Wesley Reid een wond van een messteek van twintig millimeter in zijn hals. Hij is daarmee op zaterdagavond doodgestoken tussen elf en een uur ‘s nachts. Wesley verbleef in het verblijf voor daklozen, Cleevesford Cleaver. Hij is regelmatig dronken en in zijn laatste uren bang om zijn dochtertje Molly nooit meer te zien. Toen hij een Zwitsers zakmes wilde pakken, trapte de onbekende moordenaar met een stevige schoen op zijn vingers, waardoor hij het mes moest loslaten. Daarvoor kreeg hij cider in zijn gezicht geworpen. De vloeistof droop langs zijn lippen en een beetje in zijn mond. De overvaller had iets van metaal in zijn hand. Hij kon zich er niet tegen verzetten. De onbekende fluisterde bij zijn oor: ‘Zij is de volgende.’ In gedachten huilde Wesley heel hard zoals hij nooit had gehuild. Het beest dat hem doodde, zou zijn dochtertje pakken. En hij kon er helemaal niets tegen doen. Zijn naaste buurvrouw Kayleigh wil met haar dochtertje ergens anders naartoe, maar er is geen plek. Ook Gareth Alderman wil elders wonen, maar ook voor hem is geen plek. Ze zijn al bevoorrecht dat ze ieder een kamer hebben.
Emotioneel
Elouise van de Angel Arms vertelt dat Wesley de avond ervoor bij hen was geweest en dat hij ging vechten met zijn vroegere vriend Noel Logan, waarna Wesley hem naar de parkeerplaats had gesleurd. Wesley vertrok nadat hem de deur is gewezen.
Als Gina Gill, de ex van Wesley (ze zijn in september uit elkaar gegaan), wordt verteld dat hij dood is gestoken, wordt ze heel emotioneel. Hun relatie is onherstelbaar, maar Molly mist nu wel haar vader. Ze is dol op hem. Bovendien is ze zwanger van Noel en Wesley. Noel zou haar zaterdagavond bellen na de ontmoeting met Wes in de pub, maar ze heeft niets van hem gehoord. ‘Hij neemt zijn telefoon niet op. Ik maak mij zorgen.’ Ze moeten Noel zo snel mogelijk vinden, indien niet op zijn adres The Greenway, nummer vijfentwintig dan elders.
Over de auteur
Carla Kovach was scenarioschrijver en actrice voor ze zich fulltime toelegde op het schrijven van thrillers. Ze is bestsellerauteur van politiethrillers en haar werk wordt vergeleken met dat van M.J. Arlidge en Robert Bryndza. Ze woont in Worcester, Engeland.
Tweede slachtoffer
Briggs meldt Gina dat er na Wesley Read een tweede slachtoffer is gevonden. Het is Judith Morgan, die speciaal voor de afspraak met haar nieuwe vriend Luther een rode jurk heeft aangeschaft met daaronder ondeugend ondergoed. Waarbij ze haar boezem goed legt in de nieuwe beha. Dan ruikt ze iets vreemds, in de badkamer krijgt ze een wolk witte rook in haar gezicht en een plens vloeistof. Ze is overgoten met cider. Een man heeft een prop in zijn hand, het is haar rode jurk. Misschien gaat hij haar wel verkrachten. Hij fluistert in haar oor: ‘Ik zei toch dat ik je zou krijgen?’ Als alles zwart wordt, fluistert de aanvaller opnieuw in haar oor. Dan blaast ze voor de laatste keer haar adem uit.
Van de weg afgeduwd
Gina heeft het daarvoor moeilijk gehad met haar verwende dochter Hannah die niet wil dat ze Gracie onderbrengt bij anderen. Ook maatschappelijk werkster Sasha Williams van de daklozenhulp van de gemeente heeft het gevoel dat ze achtervolgd wordt door een haar bedreigende steppende puber, zo erg dat ze haar boodschappen in de steek laat in de supermarkt als ze een bekende tekst leest in de winkel: ‘Ik krijg je nog wel’. Ze heeft het gevoel dat het nog erger kan worden. Als iemand haar te grazen wil nemen, dan is die aan het winnen. Haar schulden nemen toe, een lening daarna maakt het nog erger, de creditcard kan ze niet oneindig blijven gebruiken. De puber zou ook wel eens de moordenaar kunnen zijn. Hij had haar auto van de weg afgeduwd en ze is tegen een muur gereden, haar portier ingedeukt, ze kan er niet uit, alleen via de bijrijdersstoel. Ze valt daarna in de ijzig koude modder, vanwaar ze ziet dat haar telefoon op de stoeprand ligt. De moordenaar komt met piepende banden aangereden en steekt de telefoon in zijn zak. Sasha voelt een scherpe pijn in haar hoofd en zinkt verder weg. ‘Haar laatste gedachten vervlogen en maakten plaats voor het niets van de dood.’
Ondertussen vervolgt Gina haar speurtocht van de vermiste mogelijke moordenaar Noel Logan, die zowel een relatie onderhoudt met Wesley’s ex Lydia Gill als met Sasha’s zus Tanya Kennedy-Williams, maar de deur is gewezen door Judith Morgan, waarna ze scheldmails kreeg.
Het hele verhaal
De slachtoffers hebben beiden een munt van een pond op hun hoofd. Ze hadden de munt ook al eerder ontvangen van de moordenaar. De achttienjarige Macie Perrin die verslag doet van de moorden voor YouTube is trots dat ze contact heeft met de moordenaar. Ze krijgt zelfs een bericht van hem: ‘Een pond is niet zomaar een pond en een kruid is niet zomaar een kruid. Ik weet dat de politie daar is. En ik dacht nog wel dat we een afspraak hadden. Je stelt me teleur, Macie.’ Maar hij is zo ontevreden als het lijkt want hij geeft haar in het donker een telefoon zodat ze altijd rechtstreeks contact hebben. ‘Je hebt gedaan wat ik je heb opgedragen, heel goed. Je wordt beroemd.’ Hij heeft haar exclusief het hele verhaal beloofd en ze vertrouwt hem.
Alcoholvergiftiging
De rugzak van Noel Logan wordt gevonden in het meer, met onder andere een bebloede handdoek, een afgebrand stukje salie, een lidmaatschapskaart van de golfclub op naam van Noel en een leeg ciderblikje. Noel zelf is onvindbaar. Als ze hem vinden, ontkent hij de moordenaar te zijn. De moordenaar blijkt de vader te zijn van Emilia, een meisje dat aan alcoholvergiftiging is gestorven. Sasha heeft twee flessen wodka gekocht om shotjes te nemen met Wesley en Judith. Ook Emilia moet meedoen, maar dat kost haar het leven. En nooit is dat grondig onderzocht door de politie. Vandaar de wraak op Wesley, Judith en Sasha, die een messteek kreeg van de moordenaar. Samen met Macie is ze opgesloten in een pikdonkere kelder. Worden ze nog bevrijd en zullen ze het overleven? Lees over die laatste benauwde uren van Giná’s team en de twee gevangenen in het slot van Een ijzige stilte van Carla Kovach.
Carla Kovach – Gina Harte 13 - Een ijzige stilte (eerder verschenen als Their Cold Hearts bij Bookouture), 329 pagina’s, ISBN 978 94 023677 2, € 21,99, augustus 2025
