De loods - Mathijs Deen
Een vrouw sterft op zee
Zwijgzame mannen en een gedesillusioneerde wetenschapper
Als aan boord van de Anthropocene, een wetenschappelijk onderzoeksschip, een vrouw zoekraakt, wordt de jonge rechercheur Xander Rimbach erop afgestuurd om uit te zoeken wat er precies gebeurd is aan boord, waarom de bemanning pas uren na haar verdwijning alarm geslagen heeft en waarom al die mannen zo zwijgzaam en stug doen. Volgens de kapitein is de vrouw gewoon zelf gesprongen, omdat ze het leven niet langer aankon. Maar Rimbachs gevoel zegt hem iets anders en hij zet het onderzoek voort. Zijn veel meer ervaren college Liewe Cupido, de held in alle Wadden-thrillers van Mathijs Deen staat hem terzijde.
Over de auteur
Mathijs Deen (Hengelo, 1962) studeerde Nederlandse taal en letterkunde in Groningen. Hij is schrijver en radiomaker. Van zijn non-fictiewerk De Wadden uit 2013 zijn ruim 30.000 exemplaren verkocht. Daarnaast schrijft hij ook fictie waaronder de Waddenthrillers De Hollander, De Duiker en De redder. Voor deze laatste ontving hij in 2024 de Gouden Strop. De loods is het vierde boek in deze reeks misdaadboeken die zich alle rond de Nederlandse, Duitse en Deense Waddeneilanden afspelen en rechercheur Liewe Cupido als vast personage hebben.
Hard leven
Het is weer een echte Wadden-thriller zoals we van Mathijs Deen gewend zijn. Stugge mannen, die weinig woorden gebruiken, een onvoorspelbare zee, die geeft en neemt, een keihard leven. En natuurlijk Cupido die we al kennen uit de drie eerdere Wadden-thrillers van Deen. Toch is de hoofdrol deze keer voor Rimbach. Die voelt zich heel onzeker als hij na het verdwijnen van de vrouw aan boord van de Anthropocene niets kan ontdekken dat op een misdrijf duidt. En toch heeft hij de overtuiging dat er meer aan de hand is.
Glacioloog
De verdwenen vrouw, Iona Grimstedt-Tauber, is glacioloog, haar taak was het om op een onderzoeksstation op Groenland het eeuwenoude ijs te meten en te analyseren. Als het boek begint zijn de wetenschappers daar met hun boringen in de kilometers dikke ijslaag al bij een laag van dik 55.000 jaar oud aanbeland en dat is aanleiding voor een feestje. Maar Iona heeft even iets anders aan haar hoofd. Zij wil bellen met haar dochtertje in Duitsland dat die dag vijf geworden is. Ze moet even wachten, want iemand anders is nog aan de satelliettelefoon. Zodoende vangt zij flarden van een vreemd gesprek op.
Onderkoeld
Pas een paar uur later merken de anderen dat zij verdwenen is. Ze blijkt, dun gekleed, het eeuwenoude ijs op gegaan te zijn en wordt onderkoeld, maar nog in leven teruggevonden. Ze herinnert zich weinig van haar koude uitstapje, weet ook niet meer waarom zij naar buiten gegaan is. Een arts oordeelt het daarom beter dat zij niet op de basis blijft, maar terugkeert naar haar huis in Duitsland om daar een tijdje op te knappen. En zo belandt zij op de Anthropocene die richting Kiel vaart.
Verdwenen
Maar vlak voor Kiel blijkt zij opeens wederom verdwenen te zijn en dit keer wordt zij niet teruggevonden. Duidelijke zaak, meent de norse kapitein. Ze is depressief en heeft een eind aan haar leven gemaakt door in zee te springen. Maar rechercheur Rimbach voelt een vreemde sfeer aan boord. Er is meer aan de hand dan stugge mannen die geen zin hebben in gedoe. En Liewe gaat daar, na aanvankelijke aarzeling, in mee.
Gefrustreerd
Geleidelijk aan ontdekken zij dat een paar mannen meer weten dan zij toegeven. Er blijkt sprake van een zwaar gefrustreerde wetenschapper die op wraak zon, van een andere wetenschapper die daar onbewust aan meewerkte en van heel veel gekonkel achter de schermen.
Mathijs Deen weet waar hij het over heeft, als hij over het Nederlandse/Duitse Wadden-gebied spreekt. Hij kent het landschap, weet alles van de visserij en beschrijft de schepen van zowel de vissers als van de waterpolitie met veel verstand van zaken. Voor een leek is dat weleens lastig te volgen, met al die vaktermen. Maar echt vervelend is dat niet. Want zijn verhaal is ijzersterk en hij beschikt over een rustige, gedegen stijl, met veel psychologisch inzicht in zijn personages.
Sonja de Jong
Mathijs Deen – De loods. Alfabet Uitgevers, ISBN 978 90 213 4291 7, 318 pagina’s, € 23,99, mei 2025