Jouw kind is de volgende - M.J. Arlidge & Andy Maslen
Annie en Michael moeten het als ouders van Isla en Aaron opnemen tegen de zwendelaars Maya en Ollie
Zinderende finale bij het bijna dodelijk handgemeen tussen de oplichters en ouders
In M.J. Arlidge’s Crime Writer’s Room is na de boeken met Steph Broadribb (De laatste steen) en Julia Crouch (Het verkeerde kind) een derde deel verschenen: Jouw kind is de volgende met Andy Maslen. In dit verhaal wordt Annie geconfronteerd met een video waarin haar dochter Isla wordt begraven. Maar als ze naar boven gaat, vindt ze Isla gewoon in haar kamer. Duidelijk is dat het gaat om chantage en dat de video fake is. Maar als ze niet doet wat er wordt geëist of als ze naar de politie gaat, kan Isla alsnog sterven. Als ze duizend pond per maand overmaakt naar een bank op de Kaaimaneilanden, is het voor elkaar. Maar als ze dat niet doet… Ze heeft tot morgennacht, ook al roept Annie dat ze het niet kan betalen. De verbinding is verbroken en Annie zit met de gebakken peren.
Bankmanager
Michael, de man van Lucy Taylor die recent is overleden, neemt de boekhouding met de bankmanager, die constateert dat Lucy sinds twee jaar op de zeventiende van de maand duizend pond afschreef naar de Kaaimaneilanden. Wat er met het bedrag gebeurt weet de manager niet. Misschien wilde ze iemand financieel uit de brand helpen? Michael verzucht: ‘O god, waar was Lucy mee bezig geweest?’ In de laatste maanden van haar leven had de tumor zijn zwarte klauwen diep in haar hersenen gestoken en geknepen tot haar persoonlijkheid onherkenbaar was veranderd. Hij zei tegen de bankmanager: ‘Degene die duizend pond per maand kreeg van Lucy’s rekening, krijgt geen stuiver meer. Zet die overschrijving maar stop.’
Over de auteurs:
M. J. Arlidge schrijft al jaren scenario’s voor verschillende Britse crimeseries, Iene miene mutte was zijn debuut als thrillerauteur en werd lovend onthaald door pers en publiek. Inmiddels heeft hij met de intrigerende inspecteur Helen Grace de wereld veroverd.
Andy Maslen schrijft thrillers in verschillende genres, politiethrillers, psychologische spanning en horror. Hij werkte 30 jaar in het bedrijfsleven voordat hij fulltime ging schrijven. Hij publiceerde meerdere bestsellerseries, een aantal standalones en korte verhalen.
Maar daar krijgt Michael spijt van, want zijn zoon Aaron wordt aangereden in een wit busje door oud Afghanistan-soldaat John, die op zijn beurt door Maya bedreigd wordt met de dood van zijn kinderen Ruby en Benji als hij niet doet wat ze zegt. De aanslag op Aaron mislukt, al heeft hij wel een gebroken linkerbeen, sleutelbeen en een paar ribben. Als Annie Michael overvalt in het ziekenhuis met de mededeling dat ze in hetzelfde schuitje zitten (beiden worden afgeperst) geeft hij niet toe dat hij ook gechanteerd wordt. Later mag hij Aaron thuisbrengen, maar laat zijn zus Jodie op hem passen. Als John zijn huis stalkt, achtervolgt Michael hem, heeft een kort gevecht met hem maar John blijkt, na een nekslag, te sterk en ziet de in elkaar gestoken gestalte in het bos verdwijnen.
Claustrofobie
Annie is Isla kwijt die na een ontmoeting met haar ex Grant naar een club is gegaan met Josh, en daar een pilletje neemt dat ze via een tongzoen aan Josh geeft die last krijgt van claustrofobie in de te donkere club. Josh blijkt in feite Ollie te zijn, de broer en compagnon van Maya. De volgende dag brengt ze haar bij haar therapeute Ekaterini in de Oaks-kliniek, waar Maya heel toevallige als Ellie werkt bij de receptie. Zouden zij en Ollie na Isla en Aaron nog andere kindslachtoffers zoeken? Maya heeft wel een date met een getrouwde tandarts die haar ontvangt in zijn penthouse. Als blijkt dat ze hem wil afpersen is de sjeu er voor hem af. Wil zijn vrouw soms weten dat ze een ontmoeting hadden? Hij wordt door Ollie gewelddadig behandeld. Geïnstalleerde camera’s hebben het gebeuren geregistreerd, rijp voor chantage.
Zinderend slot
Annie en Michael zetten door. Als Aaron aan de dood ontsnapt is, wordt Isla ontvoerd door Josh (Ollie) en dat levert een spannende apotheose op tussen de oplichters en ontvoerders en de twee ouders. Loopt dat goed af? Lees het zinderende slot van het boek, dat misschien wel het meest spannende is in de reeks Crime Writer’s Room van A.J. Arlidge.
M.J. Arlidge & Andy Maslen – Jouw kind is de volgende (verschenen in het Engels als Your Child Next) is vertaald uit het Engels door Mireille Vroege, Boekerij, ISBN 978 90 492 0850 9, 396 pagina’s, € 22,99, november 2025
